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神仙为什么要下凡

神仙为什么要下凡



在五千年的中华文化中,神话传说一直是很重要的一部分,古人对于自然万物的崇拜及想象,诞生出许多神仙的形象。随着道教的正式创立,多神信仰的道教将神话传说中的神仙形象变得更加的丰富多彩。道教在原始的鬼神崇拜基础上,吸收了许多的民间信仰,在道教的神仙体系中包含了先天尊神、自然神、民间俗神等,其中还有一部分是后天得道飞升而成的仙真。

“藐姑射之山,有神人居焉;肌肤若冰雪,淖约若处子;不食五谷,吸风饮露;乘云气,御飞龙,而游乎四海之外;其神凝,使物不疵疠而年谷熟。”神仙生活在传说中的仙境里,那里有奇花异草、奇珍异兽,有饮之可令人长生不老的仙泉,仙人的生活也是逍遥自在。既然是人人都向往的神仙生活,为何会有很多神仙要下凡到人间呢?

一、传授道法

道教历来注重师承,道教认为“道经不师授,则行之不神”,没有经过传承的道法是不具有神威的。像道教全真派的传承有一个清晰的脉络:“少阳帝君王玄甫,传正阳帝君钟离云房。钟离祖传孚佑帝君吕纯阳。吕祖传海蟾帝君刘成宗;又传重阳帝君王德威。”根据道教典籍的记载,在道教的神仙中,有许多高真是由神仙下凡而传授道法的。

道教祖师张道陵在江西贵溪县云锦山修炼九天神丹,常常有山鬼前来夺丹,于是张道陵又转到蜀地鹤鸣山修炼。在修行期间道祖太上老君下凡到人间,授以张天师正一盟威之道,并授诸品经箓、斩邪剑及玉印。张天师以此创立了天师道,也就是道教正一派的前身,并且降服当地的六大魔王。萨守坚天师本是宋朝的一位道士,他决定去龙虎山找虚靖天师张继先学道,萨真人不知道此时的张天师已经飞升成仙。萨守坚天师在路上遇到从仙界下凡的三位仙人,他们分别是神霄派的王文卿、林灵素还有虚靖天师,三位仙人传授他五雷正法及五明降魔扇等法宝,最终萨真人得道成仙。

二、监察人间的善恶

道教的神仙归根到底都是大道的显化,道教通过神仙的形象来教化众生、劝人向善,在道教的神仙里,有很多被赋予了监察人间善恶的神职,他们常常下凡人间,记录着每个人的善恶之事,其中最为大家熟悉的便是家宅保护神灶王爷了。“上天言好事,下界降吉祥”,灶王爷是民间熟知的一位家宅神,道教称之为灶君司命、灶神星君等,全称为“九天东厨司命太乙元皇定福奏善天尊”。灶王爷是奉玉皇大帝的敕令下凡人间的,每年腊月二十四这一天,灶王爷要离开家宅去天庭向玉皇大帝奏职,详细禀报一年内这家人的功过是非,人们为了让灶王爷能在玉皇大帝面前美言几句,少说一些自己的过错,在灶王爷上天这一天会准备许多糖瓜、麦芽糖等糕点作为祭品供奉给他。此外还有常年驻守在身体里的三尸神,每到庚申之日,便会离开身体,回到天庭去奏明玉帝凡人的过错。

三、与凡人相恋

最后一点是普通百姓喜闻乐见的一种原因,许多神话传说里,神仙下凡到人间与凡人相恋,尤其是古代封建社会,更是广泛流传着仙人与凡人的爱情故事。如董永与七仙女,牛郎与织女等等。当然了,对于神仙来说,这种属于私自下凡,是有违天条的。不过道教的神话传说里,许多仙人下凡与凡人相恋则是为了度化其成仙,最著名的是杨羲与九华安妃的故事。

杨羲是道教上清派的祖师,从小杨羲便十分聪慧,容貌端正,而且对道教的玄学非常感兴趣,遂决定前往茅山拜南岳夫人魏华存为师。东晋兴宁三年六月二十五日夜,有两位仙女下凡降临到杨羲家中,一位是紫薇夫人,另一位是九华安妃,这位九华安妃乃是太虚上真元君金台立夫人之少女,太虚元君往昔在诣龟山学习上清道,道成后被太上三清封为紫清上官。此次降临人间,紫薇夫人将九华安妃许配给杨羲为妻,希望能帮助杨羲修成正果。杨羲与九华安妃举案齐眉、相敬如宾,二人共同修行,终于在太元十三年,杨羲修行圆满,飞升成仙。

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