愚人节也称万愚节，是西方社会民间传统节日，节期在每年4月1日。愚人节与古罗马的嬉乐节和印度的欢悦节有相似之处。从时间的选择上看与“春分”(3月21日)有关因为这期间天气常常突然变化，恰似是大自然在愚弄人类。这一天，人们以多种方式开周围的人的玩笑，但最晚只能开到中午12点，这是约定俗成的严格规矩。
愚人节起源大致有以下几种：
1.1582年，法国国王查理九世决定采用新改革的纪年法——格里高利历(即通用的阳历)，以1月1日为一愚人节派对海报(2张)年的开始，改变了过去以4月1日为新年的开端。但一些守旧派反对这种改革，依然按照旧的历法在这天送新年礼，庆祝新年。主张改革的人把守旧派这些做法大加嘲弄，给他们送假礼物，邀请他们参加假的聚会。从此，在这天捉弄人便流传开来。当人上当受骗的时候，捉弄他的人会大声叫：“四月之愚”(“POISSON D'AVRIL”)，意为“四月恶作剧”。这句成语的由来与原来之意义已不清楚。
2.据英国历史学家的考证：“愚人节”的起源乃是出于印度佛教那句“到达彼岸”的话。而英人百科全书里面则是记载着：“愚人节”乃是公元十五世纪宗教革命之后始出现的一个说谎节日。那时西班牙王腓力二世曾经建立一个“异端裁判所”，只要不是天主教徒就被视为异端，在每年四月一日处以极刑，也就是死刑。臣民们感到非常恐怖，于是每天以说谎取笑为乐，来冲淡对统治者之恐惧与憎恨。其后，沿用日久，演变为今日之“愚人节”。
3.相传距人类始祖亚当之后约一千六百五十年间，上帝以洪水来毁灭世界，但仅留下亚当的第三个儿子慧德的后代诺亚，他以一条人造的大船保全了一家大小的生命。洪水稍退之后，诺亚便放出一只白鸽，想探求一块洪水消退之后的陆地，因为这一天正好是四月一日。所以后人认为，在这一天去做一种毫无意义的事，就好像一只白鸽做了白工一样，行为愚蠢，为“愚人节”之起源。